A medida que las naciones exploran las implicaciones de las monedas digitales, Bitcoin se está convirtiendo en parte de las estrategias nacionales. El Salvador fue noticia como el primer país en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal, mientras que Estados Unidos está considerando una reserva nacional de Bitcoin. Incluso China, a pesar de su postura cautelosa respecto de las criptomonedas, ha adoptado la tecnología blockchain para respaldar su yuan digital. En medio de estos cambios, Bután se destaca, no por seguir tendencias globales, sino por trazar su propio camino.
Ubicado en el Himalaya, entre China y la India, Bután ha desafiado durante mucho tiempo los modelos económicos convencionales. En lugar de priorizar el Producto Interno Bruto (PIB), el país mide el éxito utilizando la Felicidad Nacional Bruta (FNB), centrándose en el bienestar de sus ciudadanos. Bajo el liderazgo del rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, Bután ahora está integrando blockchain y Bitcoin en su visión de desarrollo sostenible. Proyectos como la creación de una “Ciudad Mindfulness” en Gelephu destacan el enfoque de Bután de fusionar tecnología, cultura y sostenibilidad.
He tenido la suerte de visitar Bután dos veces en los últimos años y, desde el momento en que llegué, sentí una conexión inquebrantable con el país. Durante mi visita al parque tecnológico de Bután en Thimphu, participé en varias conversaciones sobre la iniciativa “Mindfulness City” y aprendí sobre la minería de bitcoins en Bután. Si bien el país ha sido discreto acerca de sus operaciones mineras de Bitcoin, su creciente interés en el campo es innegable. Bután no sólo está preservando sus ricas tradiciones sino que también está adoptando con valentía las tecnologías emergentes como herramientas para promover su singular filosofía de desarrollo.
Minería de Bitcoin: una revolución silenciosa en el Himalaya
Druk Holding and Investments (DHI), el brazo de inversión de Bután, y Green Digital Limited (GDL) comenzaron a extraer Bitcoin cuando los precios rondaban los 5.000 dólares. Hoy en día, las reservas de Bitcoin de Bután superan los mil millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los mayores tenedores soberanos de activos digitales, según Europa bit a bit. A partir de 2023, estas tenencias representan aproximadamente el 34,48% del PIB de 2.900 millones de dólares del país, según Datos del Banco Mundial. Esto refleja el uso estratégico de la criptomoneda por parte de Bután como activo económico.
Bután está ampliando su infraestructura minera a través de un proceso de desarrollo gradual con Bitdeer Technologies Group. La primera fase, con una capacidad de 100 megavatios, ya está operativa. Una segunda fase pretende añadir 500 megavatios para mediados de 2025. El proyecto está impulsado por los abundantes recursos hidroeléctricos de Bután, lo que garantiza que la minería sea sostenible y eficiente. El fondo de 500 millones de dólares establecido en mayo de 2023 con Bitdeer subraya el enfoque de Bután en atraer inversión extranjera directa (IED) y fortalecer su posición en el panorama mundial de la minería de Bitcoin.
La construcción de un centro de datos de criptominería de 100 megavatios en Gedu fue la primera empresa minera de Bitcoin a gran escala de Bután. Utiliza la energía hidroeléctrica del país para extraer bitcoins de forma ambientalmente responsable. La instalación alberga actualmente 30.000 máquinas mineras, que probablemente produzcan de tres a cinco bitcoins por día, generando ingresos diarios de entre 317.400 y 529.000 dólares a los precios actuales. Este enfoque estratégico permite a Bután generar ingresos constantes a partir de la minería de bitcoins y al mismo tiempo mitiga la volatilidad del mercado. El proyecto también crea empleos locales, contribuyendo a la transformación económica más amplia del país.
Ciudad de la atención plena: un plan para el futuro
La “Ciudad Mindfulness” en Gelephu es menos una ciudad tradicional y más un proyecto de desarrollo transformador destinado a cumplir la visión a largo plazo de Bután. En su discurso del Día Nacional del 17 de diciembre, el rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck destacó el objetivo del proyecto de crear oportunidades para los jóvenes butaneses, alentándolos a permanecer en el país en lugar de buscar oportunidades en el extranjero. “Es crucial equilibrar el crecimiento económico con la preservación de la belleza natural, la cultura y los valores de Bután”, afirmó el Rey.
Con una superficie de más de 2.500 km², Mindfulness City está diseñada para integrar el desarrollo sostenible con tecnologías modernas, incluidas blockchain y la inteligencia artificial. La ubicación de Gelephu, en el cruce de caminos entre el sur y el sudeste asiático, lo convierte en un centro estratégico para la actividad económica. Como Región Administrativa Especial (SAR), la ciudad tiene como objetivo atraer inversiones tanto nacionales como internacionales con un entorno favorable a los negocios.
El proyecto se centrará en siete sectores clave: tecnología agrícola, finanzas, educación, energía verde, salud, alta tecnología y espiritualidad. Al diversificar su economía, Bután busca combinar el progreso tecnológico con sus valores culturales. Un desarrollo reciente dentro de este marco es la aplicación por puertomatrizuna empresa global de servicios criptofinancieros, para obtener una licencia de permiso de servicios financieros para operar en Mindfulness City. Matrixport es la primera empresa en postularse bajo el nuevo marco regulatorio de la ciudad para servicios financieros y activos virtuales. Esta medida pone de relieve el interés de Bután en construir un entorno regulado para los activos digitales y blockchain, reforzando su estrategia para atraer actores globales y al mismo tiempo mantener su compromiso con un desarrollo sostenible y culturalmente consciente.
La felicidad como paradigma económico
El enfoque de Bután en la felicidad desafía los modelos económicos tradicionales. El marco de la FNB, introducido en la década de 1970, mide el éxito nacional a través de la salud, la educación, la vitalidad de la comunidad y la gestión ambiental. Este enfoque holístico complementa el potencial de blockchain para crear sistemas más justos y transparentes.
La tecnología blockchain puede respaldar los objetivos de la FNB de Bután al mejorar la rendición de cuentas en los proyectos públicos y garantizar la distribución justa de los recursos. Por ejemplo, Bután reutilizó su “Ciudad de la Educación” para convertirla en un centro minero de Bitcoin, lo que ilustra cómo la tecnología puede satisfacer las necesidades locales y al mismo tiempo contribuir a la innovación global.
La experiencia de Bután demuestra cómo las naciones pequeñas pueden aprovechar sus fortalezas para liderar las tecnologías emergentes. Con una población de sólo 700.000 habitantes, Bután puede implementar políticas rápidamente y adaptarse a los cambios. El uso de energía hidroeléctrica por parte del país para la minería de Bitcoin establece un ejemplo global de prácticas ambientalmente responsables en la industria de las criptomonedas. Este enfoque reduce la huella de carbono de la minería y al mismo tiempo se alinea con el compromiso de Bután con la preservación del medio ambiente.
A medida que Bután avanza en su estrategia de desarrollo, la visión del Rey ofrece un camino claro a seguir, combinando tradición con modernidad. La “Ciudad Mindfulness” representa el objetivo de Bután de crear una sociedad próspera donde la tecnología sirva a la gente del país y sus valores culturales únicos.
Para la comunidad global, la adopción de blockchain y Bitcoin por parte de Bután presenta una visión alternativa del éxito, una que prioriza el bienestar sobre las ganancias. En un mundo de rápidos cambios tecnológicos, Bután muestra cómo la tecnología puede promover el crecimiento sostenible preservando al mismo tiempo la identidad cultural. Este enfoque innovador demuestra que incluso las naciones pequeñas pueden predicar con el ejemplo, demostrando cómo la tecnología puede beneficiar a la humanidad en lugar de dividirla.