La Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) está sancionando a un banco estadounidense por prácticas de préstamos abusivos y recuperación ilegal de activos de personas.
La CFPB dice que Fifth Third Bank perjudicó a 35.000 clientes, incluidas aproximadamente 1.000 personas a quienes se les embargaron sus automóviles.
Según la agencia, el banco obligó a los clientes que ya tenían seguro de automóvil a pagar una cobertura adicional, imponiendo tarifas innecesarias a los clientes y luego recuperando sus automóviles cuando se sintieron abrumados.
Dice el director de la CFPB, Rohit Chopra,
“La CFPB ha sorprendido a Fifth Third Bank cargando ilegalmente facturas de préstamos para automóviles con cargos excesivos, y casi 1.000 familias perdieron sus automóviles debido a la recuperación. Estamos ordenando a los altos ejecutivos y a la junta directiva de Fifth Third que limpien estas prácticas comerciales fallidas o enfrentarán más consecuencias”.
La CFPB dice que en 37.000 casos, Fifth Third Bank cobró ilegalmente tarifas que “no proporcionaban ningún valor” y, en algunos casos, la póliza que impusieron a los clientes duplicaba la cobertura que los prestatarios ya tenían en sus vehículos.
En última instancia, Fifth Third Bank hizo que sus clientes pagaran más de 12,7 millones de dólares en “honorarios ilegales y sin valor”.
La CFPB dice que una vez que se cancelaron esas pólizas, los clientes tenían derecho a reembolsos de Fifth Third Bank, pero en lugar de hacerlo, el banco aplicó los reembolsos a los saldos pendientes de los préstamos de los consumidores.
Además, Fifth Third Bank estableció objetivos de ventas para sus empleados, lo que finalmente llevó a la apertura de cuentas falsas con los nombres e identidades de sus clientes para crear la ilusión de altas ventas.
Ahora se condena al banco a pagar una multa de 5 millones de dólares por el plan de venta de seguros de vehículos y una multa de 15 millones de dólares por la apertura de cuentas falsas. La CFPB también quiere que Fifth Third indemnice a las 35.000 personas perjudicadas por el plan, además de prohibir a sus empleados los objetivos de ventas que incentivan la apertura de cuentas no autorizadas.
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