En este momento, mi X Feed está lleno de personas que están renunciando a los juegos Web3. Lo entiendo. Se han realizado más de $ 12 mil millones en fondos de capital de riesgo desde 2020 y no han visto el tipo de éxito que muchos esperaban. Incluso los mejores juegos no han alcanzado nada cercano a la escala convencional. Los precios del token están bajos. Los estudios están cerrando. Y todos están agotados.
Pero medir los juegos Web3 por los precios del token solo es como llamar a Internet un fracaso debido al bloqueo de puntos de la puntuación: ignora hasta dónde ha llegado la tecnología y hacia dónde se dirige. Falta la historia real.
En esencia, Web3 Gaming se trata de brindar a los jugadores una propiedad real, no solo de los artículos en el juego que compran y ganan, sino también sus identidades y logros. En los juegos tradicionales, los jugadores invierten tiempo, esfuerzo y dinero en activos digitales que finalmente pertenecen al editor. Web3 cambia eso. Al colocar los activos en la cadena, los jugadores realmente pueden poseer lo que ganan, ya sea que sean elementos negociables como armas o tierras, o insignias de reputación no transferibles, historia del gremio o habilidad verificable. No se trata solo de comprar y vender cosas: se trata de agencia, persistencia y obtener el reconocimiento adecuado de lo que ha construido y lo que es realmente suyo en el ecosistema.
El concepto no es nuevo. Los jugadores han querido más control sobre sus activos en el juego durante años. Mire los mercados masivos para CS: Go Skins o World of Warcraft Gold. Pero hasta ahora, esas economías han sido fragmentadas, restringidas o en riesgo de cerrarse si un editor centralizado decide cerrarlo o cambiar las reglas. Web3 hace que estas economías sean abiertas, interoperables, propiedad de jugadores y impulsadas por el jugador.
La propiedad siempre ha sido la base de los juegos de Web3, y el juego para el EAR era un modelo experimental que mostraba el potencial de economías virtuales abiertas y sin permisos en blockchain. Ahora, la industria está evolucionando con un enfoque más fuerte en economías sostenibles y una mejor tokenómica, un juego más profundo y un compromiso de jugadores a largo plazo.
Pero si está comparando los juegos Web3 con los juegos Web2, estará decepcionado. Los juegos tradicionales han tenido décadas para ajustar el diseño del juego, construir bases de jugadores masivos y desarrollar modelos de negocio que funcionen, mientras que Web3 Gaming todavía está en su fase experimental. Claro, miles de millones de dólares de inversión pueden acelerar las cosas, pero arrojar dinero en una categoría nueva no lo compra mágicamente un historial ni crea instantáneamente nuevos juegos que la gente ame.
He estado haciendo juegos durante más de 20 años y he visto que todos los cambios importantes se descartan antes de que se hiciera cargo. Nadie creía que los juegos móviles pudieran competir con PC o consolas hasta que se hizo más grande que ambos. Free-to-play se llamó una estafa hasta que ganó más dinero y llegó a más jugadores que nunca. ESPORTS fue una broma hasta que los estadios se agotaron y los premios llegaron a millones. Las pieles digitales eran “sin valor” antes de convertirse en un mercado multimillonario.
Y ahora, Web3 Gaming está en ese mismo punto de inflexión.
Cuando escuché por primera vez sobre Blockchain en 2018, todos los que conocía en Fintech estaban hablando de eso. Entonces, por supuesto, pensé que era aburrido y lo ignoré. No fue hasta que aprendí sobre criptokities que realmente me dio cuenta. Cuando vi gente coleccionando, intercambiando y poseía estos lindos gatos en la cadena, fue cuando me emocioné porque sabía que no eran como otros activos en el juego. Las cryptokitties eran cosas digitales que nadie podía quitarle. Como alguien que ha pasado su vida moliendo en los juegos, y su carrera convenciendo a otros de moler lo mismo, sin realmente obtener nada por ello, esa idea de propiedad digital me dio una forma completamente nueva de pensar.
Así que fui todo en Blockchain Games. Pero 2018 y 2019 fueron tiempos realmente difíciles. Apenas a nadie más le importaba en ese entonces. No hubo apoyo, ni fondos reales, ni una idea clara de cuáles podrían ser estos juegos más allá de la especulación, y (fuera de un puñado de creyentes) había muy poca convicción. El mercado estaba en un ciclo de oso profundo, y muchos equipos se rindieron o se quedaron sin dinero antes de poder lanzarlo. Aún así, algunos de nosotros seguimos construyendo. Nos quedamos delgados, experimentamos y aprendimos todo de la manera difícil. Se siente igualmente mal ahora, pero no tan malo como era entonces. Mirando hacia atrás, estoy tan contento de que no lo hayamos empacado cuando el éxito estaba a la vuelta de la esquina.
Cuando Axie Infinity se atravesó en 2021, todo cambió. Fundadores de Web3 como Jeffrey “Jihoz” Zirlin de Sky Mavis, Yat Siu de las marcas Animoca, Sebastien Borget de la caja de arena y yo pasó de ser llamado loco a visionario durante la noche. De repente, estábamos hablando en el escenario principal en conferencias donde solíamos ver en la audiencia. Hicimos titulares de noticias y listas “más influyentes”. Los inversores que ignoraron nuestros correos electrónicos preguntaban cuánto podían poner. Mi bandeja de entrada de correo electrónico llenada con cubiertas de recaudación de fondos lanzando el próximo YGG.
Luego, en 2022, el mercado se estrelló, y con la misma rapidez, volvimos a estar locos. Pero eso nunca me molestó porque los locos son los que hacen que sucedan grandes cosas.
Ahora, todos están preguntando: ¿Cuándo es el próximo juego Big Web3? La respuesta es esta: los buenos juegos llevan tiempo. Y si miras más allá de las velas rojas para tomar nota de lo que ya existe hoy, verá cuántos progresos hemos logrado desde que nuestra industria fue sembrada en 2018:
- En 2020, Axie Infinity tenía menos de 500 jugadores diarios. Hoy, Ronin, la cadena de bloques que construyó, tiene millones de usuarios activos, con 17 nuevos juegos lanzados, y el 134% de crecimiento en el volumen de negociación NFT en 2024 en comparación con 2023. También no ha ido permitido, lo que significa que habrá más juegos, un desarrollo más rápido, efectos de red más fuertes y avances impredecibles. Algunas de las mayores innovaciones en los juegos, como modificación, gratuita y deportes electrónicos, provienen de lugares inesperados. Al reducir la barrera de entrada, un Ronin sin permiso invita al tipo de experimentación que podría conducir al próximo éxito a escala de axie.
- Pixels, un juego agrícola en Ronin, alcanzó un pico de 1.3 millones de usuarios activos diarios (DAUS) y ahora se mantiene firme con alrededor de 250,000 DAUS incluso con su token un 96%. Los jugadores están gastando más de lo que cobran, comprando tierras, mejorando los activos y en realidad devolviendo el dinero al juego, alimentando la economía en lugar de extraer de él. Así es como deberían funcionar las economías virtuales, con una demanda real y una fuerte retención. Lo más importante es que es una indicación de que el modelo de juego a Ear puede funcionar si se hace bien.
- Parallel, un juego de cartas de intercambio (TCG) en Ethereum, acaba de organizar un campeonato mundial en Las Vegas en el Hyperx Arena, un lugar que ha organizado algunas de las competiciones de deportes electrónicas más grandes de “League of Legends All-Stars” hasta la “Copa Capcom de Street Fighter V’s Capcom”. Este fue un prestigioso evento que vio a algunos de los mejores jugadores de TCG del mundo cruzados de títulos tradicionales como Hearthstone para convertirse en algunas de las primeras leyendas de Web3 de eSports.
Estos son solo algunos ejemplos, pero muestran el tipo de tracción que estamos viendo: mejor infraestructura, comunidades en crecimiento, economías virtuales más sostenibles, propiedad digital.
Aquellos que Fud Web3 Gaming hoy no lo entienden. Se perdieron criptokities en 2018, Axie en 2020, YGG en 2021, y también se perderán la próxima ola porque están midiendo las métricas equivocadas. Web3 está creciendo e innovando más rápido que cualquier otro sector en los juegos. No es hora de dejar de fumar. Es hora de duplicar. Deja que nos llamen como quieran: loco, delirante. Visionario, pionero. No cambia lo que hacemos. Hemos estado aquí antes. Mantente el camino.