Un jurado de Nueva York no pudo llegar a un veredicto en el caso de Anton y James Peraire-Bueno, los hermanos educados en el MIT acusados de fraude y lavado de dinero relacionado con una explotación de la cadena de bloques Ethereum en 2023 que resultó en la eliminación de 25 millones de dólares en activos digitales.
En un fallo del viernes, la jueza de distrito estadounidense Jessica Clarke declaró el juicio nulo en el caso después de que los jurados no lograron ponerse de acuerdo sobre si condenar o absolver a los hermanos, informó Inner City Press.
La decisión se produjo después de un juicio de tres semanas en el tribunal federal de Manhattan, lo que resultó en teorías diferentes de los fiscales y la defensa sobre las supuestas acciones de Peraire-Buenos que involucraban robots de máximo valor extraíble (MEV).
Un ataque MEV ocurre cuando los comerciantes o validadores explotan los pedidos de transacciones en una cadena de bloques para obtener ganancias. Utilizando robots MEV automatizados, adelantan o intercalan otras operaciones pagando tarifas más altas por prioridad.
En el caso de los hermanos, supuestamente utilizaron robots MEV para “engañar” a los usuarios para que realizaran intercambios. El exploit, aunque planeado por los dos durante meses, supuestamente tomó solo 12 segundos para generarle a la pareja 25 millones de dólares.
En sus argumentos finales ante el jurado esta semana, los fiscales argumentaron que los hermanos “engañaron” y “estafaron” a los usuarios al participar en un plan de “cebo y cambio”, lo que les permitió extraer alrededor de 25 millones de dólares en criptomonedas. Citaron evidencia que sugiere que los dos planearon sus movimientos durante meses e investigaron las posibles consecuencias de sus acciones.
“Damas y caballeros, el cebo y el cambio no es una estrategia comercial”, dijeron los fiscales el martes, según Inner City Press. “Es un fraude. Es una trampa. Está manipulando el sistema. Pretendieron ser un validador MEV-Boost legítimo”.
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En contraste, los abogados defensores de Peraire-Buenos rechazaron la teoría del gobierno estadounidense de que los dos pretendían ser “validadores honestos” para extraer los fondos, aunque el tribunal finalmente permitió que el argumento fuera presentado al jurado.
“Esto es como robar una base en el béisbol”, dijo el equipo de defensa el martes. “Si no hay fraude, no hay conspiración, no hay lavado de dinero”.
¿Qué está en juego para la industria de la criptografía tras el veredicto?
Aunque el caso terminó sin un veredicto, el juicio nulo dejó dividida a la industria de la criptografía, y muchos observadores debatieron las implicaciones legales y técnicas de tratar la actividad relacionada con MEV como un posible delito penal. La organización de defensa de las criptomonedas Coin Center presentó un escrito amicus curiae el lunes tras la oposición de los fiscales.
“No creo que lo que hay en la acusación constituya fraude electrónico”, dijo Carl Volz, socio del bufete de abogados Gunnercooke, en un artículo de opinión del lunes para DLNews. “Un jurado podría llegar a una conclusión diferente, pero si lo hace, será porque los hermanos buscaron estúpidamente en Google y hablaron demasiado, durante demasiado tiempo, con las personas equivocadas”.
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