La siguiente es una publicación de invitado de Matthew NiemergCofundador de Aleph cero.
En los grandes pasillos del Palazzo Medici de Florencia, durante el Renacimiento, la legendaria familia bancaria llevó a cabo sus asuntos con una intrincada danza de transparencia y secreto. Mientras que sus libros de contabilidad rastrearon cada florín con una precisión meticulosa, el acceso a estos registros fue protegido tan cuidadosamente como el oro en sus bóvedas. Este delicado equilibrio entre la responsabilidad y la confidencialidad no era solo un buen negocio, era esencial para la supervivencia en la compleja red de política y comercio del Renacimiento.
Cinco siglos después, a medida que las cadenas de bloques innovan tanto las finanzas como los negocios, parecemos en riesgo de olvidar esa lección fundamental. La idea de que todas las transacciones deben ser visibles permanentemente en los libros de contabilidad públicos no solo es ingenua, es catastrófica para la adopción de negocios.
Las empresas dan por sentado la privacidad
Considere un fabricante moderno que negocia con proveedores. En la banca tradicional, mientras las transacciones se verifican y registran, los detalles siguen siendo confidenciales, conocidos solo para las partes involucradas y sus instituciones financieras. Ahora, imagine realizar estas mismas negociaciones en una cadena de bloques pública donde cada pago, cada plazo del contrato y cada relación comercial es visible para competidores, clientes y manipuladores del mercado. Es equivalente a obligar a las empresas a publicar todas sus cuentas por pagar y recibir por cobrar en tiempo real, completos con montos de transacción e identidades de contraparte.
La transparencia debe significar verificar que las transacciones sigan las reglas acordadas, sin exponer cada decisión comercial al escrutinio público. Así como la introducción de Netscape de SSL en la década de 1990 hizo viable el comercio electrónico al asegurar las transacciones en línea, las redes blockchain necesitan mecanismos de privacidad sólidos para lograr la adopción de negocios convencionales.
En un 2020 Encuesta de McKinseyLos servicios de atención médica y financiera lograron el puntaje más alto para la confianza de los consumidores. Ambas industrias también son dos de los adoptantes clave de Blockchain. Sin una infraestructura segura y confidencial, estos sectores corren el riesgo de erosionar la misma confianza en la que han pasado décadas construyendo. La receta de un médico, el plan de tratamiento de un paciente o la reestructuración financiera de una empresa no se pueden transmitir al mundo en un libro mayor, sin importar cuán seguro pueda ser el mecanismo de verificación.
Las apuestas son aún más altas hoy. A medida que las empresas consideran mover más operaciones en la cadena, desde la gestión de la cadena de suministro hasta la licencia de propiedad intelectual, la necesidad de confidencialidad se vuelve aguda. Una compañía farmacéutica que desarrolla un medicamento innovador no puede arriesgarse a exponer sus inversiones de investigación a través de transacciones transparentes de blockchain. Una cadena minorista no debe transmitir sus estrategias de gestión de inventario a los competidores a través de contratos inteligentes visibles.
El libro público público legible permanentemente
Además, la naturaleza permanente de los registros blockchain amplifica las preocupaciones de privacidad. En los sistemas tradicionales, los datos de transacciones históricas eventualmente se vuelven menos accesibles. Pero en blockchains públicos, cada transacción permanece visible para siempre, creando un registro indeleble que podría revelar estrategias comerciales, patrones de precios y redes de relaciones a futuros competidores o adversarios.
La solución no es abandonar la promesa de la tecnología de blockchain de una verificación y automatización mejoradas. En cambio, debemos incrustar la privacidad en estos sistemas desde cero. La criptografía de conocimiento cero ofrece una vía, lo que permite verificar las transacciones sin revelar su contenido. Esta tecnología podría permitir a las empresas aprovechar los beneficios de Blockchain mientras mantienen una confidencialidad esencial.
Algunos puristas de blockchain podrían protestar que este enfoque contradice los principios fundacionales de transparencia de la tecnología. Pero leen mal la historia. La innovación de Bitcoin no fue en hacer públicas todas las transacciones, fue en resolver el problema de doble gasto sin requerir confianza en una autoridad central. Las tecnologías de preservación de la privacidad pueden mantener esta verificación sin confianza al tiempo que protege la información comercial confidencial. Los dos no son mutuamente excluyentes.
Fusionando la confianza y la confidencialidad
La historia de la privacidad bancaria, desde los templos antiguos hasta los bancos suizos modernos, demuestra que la confidencialidad no es antitética a la confianza, es esencial para ello. El papel religioso de los templos les dio una reputación de integridad y discreción. Asimismo, El Medicis No sobrevivió y prosperó durante siglos al transmitir los asuntos financieros de sus clientes a toda Florencia. Tuvieron éxito innovando un sistema de contabilidad de doble entrada que mantuvo la información del cliente precisa y privada, asegurando la confianza a través de la discreción.
A medida que arquitimos el futuro de los negocios en las redes blockchain, debemos aprender de esta historia. La próxima generación de protocolos de blockchain debe incorporar la privacidad como una característica fundamental, no una idea de último momento. Las pruebas de conocimiento cero, los contratos inteligentes confidenciales y los grupos de transacciones privadas no son solo innovaciones técnicas, son bloques de construcción esenciales para la adopción práctica de negocios.
Las apuestas se extienden más allá de las preocupaciones de privacidad individuales a la arquitectura misma de nuestros futuros sistemas financieros. Sin soluciones de privacidad robustas, las cadenas de bloques públicas corren el riesgo de empujar a las empresas hacia redes privadas y permisadas, una tendencia que ya estamos viendo. JPMorgan’s Kinexys La plataforma y las redes basadas en Hyperledger utilizadas por Walmart y Maersk para la gestión de la cadena de suministro demuestran cómo las principales corporaciones eligen entornos controlados sobre la infraestructura pública. Si bien estas redes privadas satisfacen necesidades comerciales inmediatas, fragmentan el ecosistema blockchain y limitan los efectos de la red que hacen que las cadenas públicas sean tan poderosas.
Al igual que cómo las intranets corporativas en la era temprana de Internet finalmente dieron paso a la web pública una vez que las medidas de seguridad maduraron, las cadenas de bloques públicas necesitan tecnologías de preservación de la privacidad para evitar ser dejados de lado por soluciones específicas de la empresa.
Afortunadamente, esto sigue siendo una tendencia limitada, ya que las grandes corporaciones como Ubisoft, BlackRock y Warner Music Group continúan utilizando blockchains públicos para sus casos de uso de negocios. Sin embargo, este progreso podría revertirse a menos que las cadenas generen confidencialidad en su infraestructura central.
Los banqueros del Renacimiento entendieron que la privacidad no se trataba de ocultar fechorías, se trataba de crear la confianza y la seguridad necesarias para que floreciera el comercio. A medida que el valor se mueve cada vez más en la cadena, haríamos bien en recordar su sabiduría.
