Todos ya sabemos que el presidente Donald Trump no puede despedir a Jerome Powell de la Reserva Federal. ¿Pero el resto del consejo? Son presa fácil. Y él lo sabe. Ellos también, y es por eso que algunos según se informa ya están buscando ayuda para conservar sus empleos.
La Junta de la Reserva Federal está compuesta por siete miembros, cada uno designado por el Presidente y confirmado por el Senado. Con muchas personas designadas por Biden en puestos clave en este momento, Trump podría considerar oportuno hacer limpieza.
¿Quién está sentado en la tabla de cortar?
Primero, hablemos de Powell. Trump lo nombró en 2017 y su mandato como presidente no expira hasta 2026. Legalmente, Powell no puede ser destituido a menos que el presidente electo encuentre una razón que cumpla con el estándar “por causa justificada”. Eso significa una falta grave de conducta, no desacuerdos políticos.
Powell lo sabe. Es desafiante y, curiosamente, muy poderoso. Cuando se le preguntó si renunciaría si Trump se lo pidiera, Powell respondió con una palabra: “No”. Luego dejó pasar unos segundos para que todos pudieran asimilar su respuesta.
Pero Trump aún no se centra en Powell. Tiene asuntos más pequeños que resolver, empezando por Michael Barr, vicepresidente de Supervisión. El trabajo de Barr es supervisar la regulación bancaria y es un tipo de Biden. Su mandato se extiende hasta 2026, pero los asesores de Trump ya están explorando formas de deshacerse de él.
¿El argumento? El papel de Barr no está directamente vinculado a la política monetaria, por lo que podría no conllevar las mismas protecciones que el trabajo de Powell. Barr, claramente consciente de la tormenta que se avecina, buscó un abogado. Está buscando el consejo de Arnold & Porter, un bufete de abogados de peso pesado, en caso de que Trump le quite el control.
La siguiente es Adriana Kugler. Ella es otra designada por Biden y su mandato finaliza en enero de 2026. Trump ni siquiera tiene que ser creativo aquí: Adriana tiene una reputación terrible. Philip Jefferson y Lisa Cook, ambos nombrados por Biden en 2022, también corren peligro de perder sus puestos de trabajo.
Sin embargo, los aliados de Trump en el consejo están a salvo. Christopher Waller, que se incorporó en 2020, y Michelle Bowman, nombrada en 2018, son los elegidos por Trump. Waller se centra en la política monetaria y Bowman se centra en la banca comunitaria. Estos dos no irán a ninguna parte a menos que Trump quiera que se vayan, ¿y por qué querría hacerlo?
Los vacíos legales que Trump podría aprovechar
Aquí es donde se pone complicado. La ley federal dice que un gobernador de la Reserva Federal sólo puede ser destituido “por causa justificada”. Eso suena irrefutable, pero la definición de “causa” no es muy clara. ¿Mala conducta? Seguro. ¿Desacuerdos políticos? Probablemente no. Pero Trump, siendo quien es, podría comprobarlo en los tribunales.
Alan Blinder, economista de Princeton y ex vicepresidente de la Reserva Federal, intervino. piensa Es probable que los tribunales se pongan del lado de Powell, pero él no ofrece ninguna garantía. “Trump podría intentarlo y podría intentarlo”, dijo Blinder. Si llega a la Corte Suprema, todas las apuestas están canceladas.
También existe la opción de degradación. Trump podría dejar a Powell en la junta pero despojarlo del puesto de presidente. Nunca se ha hecho antes, por lo que no hay precedentes, pero los expertos legales coinciden en que es un área gris.
Y si Trump no quiere lidiar con los tribunales, podría ir directamente al Congreso de mayoría republicana. La Ley de la Reserva Federal no está escrita en piedra. El Congreso puede modificarlo y Trump podría presionar para lograr cambios que debiliten la independencia de la Reserva Federal.
Los aliados del presidente ya lo están apoyando. El senador Mike Lee publicó en X (anteriormente Twitter): “El poder ejecutivo debería estar bajo la dirección del presidente. Otra razón más por la que deberíamos #EndTheFed”.
Elon Musk, el tipo al que el presidente llama “el primer amigo de Estados Unidos”, intervino con un emoji no tan sutil en la publicación de Lee. La independencia de la Reserva Federal siempre ha sido un tema delicado. No fue hasta la década de 1950 que la Reserva Federal se volvió verdaderamente independiente, rompiendo con la influencia del Departamento del Tesoro.
Desde entonces, los presidentes han respetado en gran medida la autonomía de la Reserva Federal. Trump, sin embargo, no es como la mayoría de los presidentes. Los intentos de destituir a funcionarios de la Reserva Federal son raros, pero no inauditos.
Durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt, un caso relacionado con el despido de un comisionado de la FTC sentó un precedente para proteger la independencia de la agencia. Los expertos legales creen que este caso podría citarse si Trump intenta destituir a Powell o cualquier otro miembro de la junta.
¿Por qué esto importa? Porque las decisiones de la Reserva Federal afectan a todos. Tiene efectos de largo alcance para las economías y los mercados financieros globales.
Wall Street ya está nervioso. Cualquier medida para socavar la independencia de la Reserva Federal podría asustar a nuestros mercados, tal como lo hizo durante el primer mandato de Trump. O hace unos días, después de que Powell dijera que su Reserva Federal no quiere tener nada que ver con Bitcoin nunca, y se desplomó un 8% en apenas unas horas. Nada es seguro.
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