La industria de las criptomonedas ha temido durante mucho tiempo el día en que las computadoras puedan descifrar cadenas de bloques y derribar redes como Bitcoin y Ethereum; Ese día puede estar más cerca de lo que piensan, pero incluso a las velocidades actuales de las supercomputadoras, sólo las computadoras cuánticas podrían tener ese potencial.
La semana pasada, investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore anunciaron que su última supercomputadora, El Capitán, es capaz de realizar 2,79 mil billones de cálculos por segundo, lo que la convierte en la computadora más rápida del mundo.
Para comprender la magnitud, es 2,79, seguido de 15 ceros.
LLNL ha presentado la supercomputadora más potente y la primera máquina #Exaescala dedicada a la #SeguridadNacional. Con un rendimiento sostenido de 1.742 exaFLOP en @top500supercomp, ¡El Capitan se convierte en la primera máquina HPC en superar la barrera de los 2 exaFlOP! https://t.co/A5wStJn417 pic.twitter.com/MlGaeSdm0c
– Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (@Livermore_Lab) 18 de noviembre de 2024
“Para poner esto en perspectiva, se necesitarían más de un millón de los últimos iPhone trabajando en un cálculo al mismo tiempo para igualar lo que El Capitán puede hacer en un segundo”, dijo Jeremy Thomas del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. Descifrar. “Esa es una pila de teléfonos de más de 5 millas de altura”.
Los resultados se anunciaron durante la Conferencia SC anual, una conferencia internacional centrada en la informática de alto rendimiento en Atlanta, Georgia, el lunes. El Capitán fue nombrado número uno en la lista bianual del Proyecto Top 500 de las 500 supercomputadoras más poderosas del mundo.
Con sede en Livermore, California, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore trabajó con Hewlett Packard Enterprise, AMD y el Departamento de Energía para desarrollar El Capitán.
¡¡Gran día en #SC24!! ¡Estoy emocionado de anunciar que El Capitán, con tecnología @AMD, es ahora la supercomputadora más rápida del mundo con 1.742 exaflops! Ahora impulsamos 5 de las 10 principales supercomputadoras y 21 de las 50 principales del mundo. ¡Gracias a @HPE, @Livermore_Lab y @ENERGY por su asociación! pic.twitter.com/VRZFK4Gnn1
– Lisa Su (@LisaSu) 18 de noviembre de 2024
Como sugiere el nombre, una supercomputadora está diseñada para tareas complejas como simulaciones, desarrollo de inteligencia artificial e investigación mientras opera mucho más rápido que una computadora promedio. Por ejemplo, una computadora como El Capitán que realiza 2,7 mil billones de operaciones por segundo es hasta 5,4 millones de veces más rápida que una computadora doméstica típica.
Utilizando la analogía del teléfono, Thomas estimó que se necesitarían más de 8 mil millones de personas trabajando simultáneamente durante ocho años para lograr lo que El Capitán puede hacer en un segundo.
El poder de El Capitán ha planteado dudas sobre su impacto potencial en la industria blockchain, donde la seguridad depende en gran medida de una criptografía sólida. Sin embargo, los expertos en cifrado blockchain sostienen que esos temores son infundados.
“Tendrían que forzar por fuerza bruta todas las claves privadas posibles”, explicó a Yannik Schrade, director general y cofundador de Arcium. Descifrar. “Por ejemplo, si una clave privada tiene 256 bits de longitud, un atacante que intente falsificar sus transacciones necesitaría probar todas las claves posibles de 256 bits”.
Lanzada en 2022, Arcium, con sede en Suiza, se centra en la construcción de una red de supercomputadoras descentralizada que permita a los desarrolladores ejecutar cálculos cifrados de forma segura y eficiente en blockchains.
Según Schrade, incluso con su capacidad de ejecutar 2.700 billones de operaciones por segundo, a una supercomputadora como El Capitán le tomaría 10 mil millones de años forzar de forma bruta una clave privada de 256 bits debido a la asimetría computacional inherente a los esquemas criptográficos utilizados, como el elíptico. criptografía curva que se encuentra en cadenas de bloques como Bitcoin, Ethereum y Solana.
La criptografía de curva elíptica (ECC) es popular entre los desarrolladores de blockchain por su eficiencia y gran seguridad. La mayor amenaza a la seguridad de estos sistemas criptográficos, explica Schrade, proviene de la computación cuántica que, según él, tiene el potencial de vencer la asimetría computacional que hace que los modelos criptográficos actuales sean seguros.
“Una supercomputadora todavía procesa datos en binario, usando bits, y su poder proviene principalmente de la paralelización: manejar muchas tareas simultáneamente”, dijo Schrade. “Las computadoras cuánticas, por otro lado, utilizan bits cuánticos, o qubits, que aprovechan principios cuánticos como la superposición y el entrelazamiento. Es una dimensión diferente de la informática”.
Otros académicos y expertos en ciberseguridad compartieron el sentimiento de Schrade sobre la amenaza potencial de la computación cuántica.
“Los sistemas de cifrado modernos que sustentan las cadenas de bloques no se pueden descifrar en ningún sistema clásico actual, incluidas las supercomputadoras. Sin embargo, la amenaza de las computadoras cuánticas emergentes es mucho más grave”, dijo Duncan Jones, jefe de ciberseguridad del desarrollador de computación cuántica Quantinuum, con sede en el Reino Unido. Descifrar. “En tan solo una década, es posible que veamos computadoras cuánticas lo suficientemente potentes como para romper los algoritmos utilizados por las cadenas de bloques en la actualidad. Los propietarios de blockchain deben implementar tecnología de seguridad cuántica lo antes posible para prepararse para este riesgo”.
Sin embargo, si bien las supercomputadoras pueden no representar una amenaza para las cadenas de bloques y aún faltan años para las computadoras cuánticas, los expertos advierten que no se debe confiar demasiado en la tecnología para protegerse.
“La industria blockchain a menudo confía demasiado en su seguridad percibida, pasando por alto vulnerabilidades potenciales”, dijo Ahmed Banafa, profesor de ingeniería de la Universidad Estatal de San José. Descifrar. “Muchos defensores ven la inmutabilidad de blockchain como sinónimo de invulnerabilidad, pero esta perspectiva ignora los riesgos que plantean el avance de tecnologías como la computación cuántica y cuestiones prácticas como las fallas de software”.
Banafa destacó que, si bien la industria blockchain reconoce los riesgos potenciales de la computación cuántica, pocas plataformas han adoptado medidas resistentes a lo cuántico, como la distribución de claves cuánticas, lo que las deja vulnerables a amenazas futuras.
“Si bien la descentralización es una fortaleza, también complica el proceso de implementación de actualizaciones críticas para mejorar la seguridad”, dijo Banafa. “Sin un enfoque proactivo para abordar estos desafíos, la industria blockchain corre el riesgo de socavar la confianza que ha construido a lo largo de los años”.
A pesar de las preocupaciones sobre blockchain y la industria de la ciberseguridad, LLNL dijo que El Capitán no se utilizará para descifrar el cifrado de blockchain. En cambio, El Capitán se utilizará para ejecutar simulaciones de explosiones nucleares y respaldar la investigación impulsada por IA, incluido el descubrimiento de materiales, la optimización del diseño, la fabricación avanzada y asistentes inteligentes de IA capacitados con datos clasificados.
Aunque los días en que se hacían estallar bombas en Los Álamos, Nuevo México, como los que se muestran en la película ganadora del Oscar a la Mejor Película, “Oppenheimer”, quedaron atrás, Thomas reconoció que las pruebas virtuales tienen limitaciones y que los investigadores no dependen únicamente de simulaciones para certificar el arsenal nuclear.
“Las simulaciones nunca serán exactas, pero utilizamos cada vez más potencia informática en conjuntos de miles de simulaciones para poder reducir cualquier incertidumbre que tengamos en nuestros modelos”, dijo Thomas. “Estamos realizando grandes esfuerzos para validar y verificar que nuestros códigos sean precisos. También tenemos una gran cantidad de datos de nuestras pruebas subterráneas, antes del fin de las pruebas nucleares en 1992, que nos dan confianza en nuestros códigos”.
Editado por Andrew Hayward.