La fecha límite de licencia criptográfica de Singapur llegó hoy, obligando a docenas de empresas de activos digitales a cerrar o enfrentar penalizaciones pronunciadas, ya que los reguladores cerraron una escapatoria de larga data que permitió que los servicios solo en el extranjero operen sin supervisión.
La autoridad monetaria de Singapur (MAS) estableció el 30 de junio como el límite duro para el cumplimiento: sin extensiones, sin período de gracia.
Las empresas que ofrecen servicios de criptografía y activos digitales a clientes extranjeros del país necesitarían tener licencias adecuadas, sin las cuales se verían obligadas a “cesar” las operaciones, de acuerdo con un recordatorio de fecha límite emitido a principios de este mes.
Promulgada a través de la Ley de Servicios Financieros y Mercados del país, el nuevo marco exige controles contra el lavado de dinero, los oficiales de cumplimiento locales y las auditorías de seguridad cibernética, con sanciones que incluyen multas de hasta $ 185,000 y posible tiempo en la cárcel.
Sin embargo, el movimiento “no se trata de restringir la industria”, sino de “proteger la integridad del marco regulatorio”, dijo Calvin Shen, director comercial de la institución financiera de activos digitales con sede en Hong Kong, hex. Descifrar.
El regulador había señalado este movimiento durante meses, respondiendo a los comentarios de la industria de las sesiones de consulta desde octubre del año pasado.
A pesar de los requisitos más estrictos, “Singapur continúa dando forma a la conversación global sobre cómo se ve la regulación creíble y basada en sustancias”, dijo Shen.
Sin embargo, el movimiento parece haber desencadenado un éxodo de la industria.
Según los informes, las empresas más pequeñas ya han cerrado las operaciones, mientras que los principales actores, incluidos Bitget y Bybit, están explorando las reubicaciones a Dubai o Hong Kong, donde los marcos regulatorios parecen más complacientes, según informes de Bloomberg y Financial Times.
Descifrar se ha comunicado con Bitget y Bybit para confirmar su postura y actualizará este artículo si responden.
Enhebrar la aguja
El enfoque de la MAS puede verse como una extensión más allá del cumplimiento internacional estándar, según Chengyi Ong, Jefe de Política de APAC en Blockchain Data Platform Fainalysis.
La decisión del regulador es “una cuestión de apetito de riesgo de supervisión, en lugar de alineación internacional”, dijo Ong a Descifrarseñalando que fue provocado por incomodidad por las entidades de licencia cuyas actividades se realizan “completamente en alta mar, con solo un nexo limitado” al país.
El tiempo resulta particularmente desafiante para las empresas afectadas, ya que la autoridad se posiciona a través de su mandato de mantener la reputación de Singapur, incluso si eso significa perder negocios criptográficos a jurisdicciones competitivas.
Si bien “agudiza el enfoque” de cómo Singapur podría “equilibrar la tensión entre el hacinamiento en los negocios y la gestión del riesgo”, Ong señala que otros centros podrían tener que enfrentar las mismas preguntas y “decidir la mejor manera de enhebrar la aguja”.
Shen se hizo eco de este punto, señalando cómo los centros financieros se “alinean en principios básicos como la presencia local, la gobernanza responsable y los estándares exigibles”.
Si bien otras jurisdicciones pueden tomar una postura más suave y acogedora, el modelo de Singapur “trae estructura y claridad”, dijo Shen, y agregó que refuerza la idea de que la licencia “no solo debe ser sobre la forma, sino de la función,” para garantizar que las empresas “no cumplan con el papel, sino que sean operacionalmente en la práctica”.