A un ex oficial de policía de Los Ángeles se le negó la libertad bajo fianza el viernes después de comparecer ante el tribunal por acusaciones de secuestro e intento de robo de 350.000 dólares en activos digitales. El ex oficial de policía de Los Ángeles, Eric Halem, fue acusado ante el tribunal junto con su cómplice, Gabby Ben, quien, según los fiscales, tenía vínculos con la mafia israelí.
Según los informes, ambos hombres formaban parte de una pandilla de seis equipos que invadieron la casa de un adolescente de 17 años en Hollywood Hills con un complot para secuestrar al adolescente. Su objetivo, de 17 años, operaba un negocio de criptomonedas.
La fiscal adjunta de distrito Jane Brownstone reveló detalles del presunto secuestro en las audiencias de fianza del presunto gángster y ex oficial de policía de Los Ángeles, Eric Halem. Ambos hombres se declararon inocentes de los cargos que se les imputaban.
Ex oficial de policía de Los Ángeles procesado por complot para secuestrar y robar criptomonedas
Según documentos judiciales, Gabby Ben, de 51 años y con vínculos con la mafia israelí, ha sido condenada dos veces por fraude y deportada a Israel. Apareció ante el tribunal con un mono azul de cárcel y llevaba una kipá y una toalla alrededor del cuello. Los informes señalaron que se encogió de hombros y sacudió la cabeza cuando Brownstone anunció ante el tribunal que tenía vínculos con la mafia israelí.
El expediente judicial también señaló que Eric Halem, de 38 años, que compareció ante el tribunal con un mono naranja, cumplió 13 años en la policía de Los Ángeles. Cuando dejó la policía de Los Ángeles en 2022, había desarrollado varios negocios secundarios lucrativos, incluido un negocio de alquiler de autos de lujo y una aplicación que permitía a los actores hacer audiciones de forma remota. Según el Times, sus antiguos socios mencionaron que estaba estudiando la idea de desarrollar un reality show sobre su vida.
Según Brownstone, Halem, Ben y otros cuatro hombres condujeron en dos vehículos, un Lamborghini Urus alquilado por Ben y un Range Rover, hasta un rascacielos de lujo en Koreatown donde vivía la presunta víctima. Brownstone señaló que los hombres llegaron al apartamento alrededor de las 2 a.m. del 28 de diciembre de 2024. Después de llegar, ingresaron el código de acceso al apartamento de la víctima. Descubrieron que la víctima no estaba en casa, pero encontraron a su novia, a quien sujetaron con las esposas proporcionadas por la policía de Los Ángeles.
Brownstone afirmó que los seis hombres portaban armas de fuego y señaló que afirmaban que eran del Departamento de Policía de Los Ángeles y que estaban allí para ejecutar una orden de registro. Cuando la víctima regresó a casa, los hombres lo inmovilizaron y le exigieron que abriera la billetera criptográfica en su teléfono y computadora. Brownstone notó que el adolescente trató de descubrir su farol mostrando una billetera vacía, y señaló que lo amenazaron con torturarlo si no cooperaba.
Los sospechosos amenazaron con violencia contra la víctima.
Brownstone le dijo al tribunal que los intrusos le dijeron a la víctima en términos claros que le dispararían en el pie y le aplicarían un submarino si se negaba a entregar la criptomoneda que tenía en su poder. Avanzando en su amenaza, afirmó que abrieron la ducha. Después de las amenazas, la víctima proporcionó al ex oficial de LAPD y su pandilla el código de una caja fuerte que contenía activos digitales almacenados en una memoria USB, y la billetera contenía $350,000 en criptomonedas.
Las imágenes de vigilancia mostraron a Ben, Halem y los otros intrusos saliendo del edificio de apartamentos de la víctima unos 25 minutos después de haber entrado, según el fiscal. No tocaron otros objetos de valor en la caja fuerte y solo esparcieron el apartamento. La abogada de Halem, Megan Maitia, arrojó dudas sobre el supuesto motivo del caso y cuestionó cómo un joven había acumulado tantas criptomonedas. Afirmó que no fue su cliente quien amenazó al adolescente, sino otro integrante.
Brownstone dijo al tribunal que la policía todavía estaba buscando al sospechoso en cuestión. Maitia también pidió al tribunal que concediera la libertad bajo fianza a su cliente, señalando que era padre de dos hijos y que ahora está en quiebra. Señaló que su casa ahora estaba bajo embargo y que había vendido un avión de utilería que los fiscales citaron cuando argumentaron que había riesgo de fuga. También agregó que él estaba en peligro en las cárceles del condado, y señaló que trabajó como oficial de LAPD para encarcelar a algunos de los criminales.