Miami Beach — Cuando Shayne Coplan lanzó Polymarket, no tenía un equipo ni una financiación importante. Lo que tenía era una cadena de bloques, una convicción fuerte y una computadora portátil.
“Soy un fundador en solitario. Literalmente comencé casi sin dinero”, dijo Coplan durante una conversación en la conferencia sobre criptomonedas, inteligencia artificial y blockchain de Cantor Fitzgerald en Miami Beach el miércoles. “Lo bueno de las cadenas de bloques es que permite que un niño en su habitación (o en su baño, oficina o lo que sea) vaya e innove y experimente con aplicaciones financieras”.
Le dio crédito a la naturaleza abierta de blockchain por permitirle crear un mercado global funcional sin el respaldo institucional tradicional. “La barrera de entrada para construir algo innovador en la tecnología financiera tradicional es prohibitiva para cualquier persona que esté tratando de crear algo nuevo, que sea joven y no tenga mucho capital y no tenga mucho tiempo”, dijo.
Polymarket, lanzado en 2020, permite a los usuarios operar basándose en la probabilidad de resultados del mundo real, desde elecciones hasta decisiones de la Reserva Federal y chismes de celebridades. La plataforma no funciona con datos de encuestas ni predicciones de expertos. En cambio, deja que el mercado determine las probabilidades.
“Cuando la gente sigue una elección, o una elección que tiene implicaciones para su sustento, quiere saber quién va a ganar”, dijo Coplan. “Las encuestas están bien, aquí hay una variedad aleatoria de personas… pero consistentemente se inclinan hacia un lado o hacia el otro. Es sólo ruido”.
Él cree que los mercados ofrecen algo más honesto: un precio respaldado por la convicción y el riesgo.
“Tenemos este ciclo en el que cada vez que hay una gran elección, todos acuden en masa a Polymarket, todos lo revisan. Luego todos vienen y inventan una teoría de conspiración sobre por qué no es exacta”, dijo. “Si Cuomo cotiza a cinco centavos para ganar $1… si en realidad vale 40 o 50 centavos y cotiza a cinco, deberías comprarlo. Debes poner tu dinero en lo que dices”.
Cada operación en Polymarket es de igual a igual y los precios reflejan la creencia colectiva. “No depende de cuánto dinero se haya destinado a cada candidato”, explicó Coplan. “En cualquier momento dado, hay acciones sí… y si miras el libro de órdenes, hay ofertas y demandas.
Cualquiera que sea el punto medio, esa es la probabilidad. Ese es el valor presente de ganar $1 si es correcto”.
Más allá de la política, Coplan ve un potencial más amplio: los mercados de predicción como herramientas para la toma de decisiones, incluso en las políticas públicas.
“Se puede decir: ¿cuál es la probabilidad de que Cuomo gane si Sliwa no se retira y cuál es la probabilidad de que gane si se retira?” dijo. “Desde los mercados, si se estructuran correctamente, se puede ayudar a la toma de decisiones en la sociedad a una escala sin precedentes”.
Coplan también cree que Polymarket puede competir con las plataformas de apuestas heredadas ofreciendo algo que las casas de apuestas tradicionales no pueden ofrecer: equidad.
“Si estás apostando o negociando el resultado de un juego… hay un monopolio sobre los precios. Siempre negocias contra la casa”, dijo. “Pueden fijar los precios que quieran. Si ganas algo de dinero, te pueden prohibir. Pueden perfilarte y darte peores precios o ponerte un tope”.
“Esto es Estados Unidos. Ves algo tan ineficiente y manipulado contra el consumidor (cuando se trata de un mercado financiero, pero está posicionado como un producto de entretenimiento diseñado para que uno pierda) no puedes quejarte cuando aparecen alternativas en el mercado financiero”.
Coplan prevé que Polymarket eventualmente desempeñe un papel en sectores como los seguros, donde los consumidores a menudo enfrentan servicios combinados y primas elevadas.
“Muchas veces, si estás despidiendo o tratando de protegerte contra algún tipo de riesgo exótico, estás interactuando con una empresa que tiene un equipo de ventas, un departamento de riesgos… normalmente terminas pagando precios realmente malos”, dijo. “Lo sorprendente de Polymarket es que se puede ver a personas creando un Polymarket para el mismo tipo de riesgo… las personas en el negocio de fijar precios de riesgo pueden proporcionar liquidez. Las personas buenas en ventas pueden ir y permitirles cubrir esos riesgos”.
También se refirió al papel que pronto podrían desempeñar los agentes de IA en los mercados comerciales. “Se ve a mucha gente experimentar con estos agentes de inteligencia artificial que pueden medir el sentimiento, monitorear las noticias y, básicamente, formarse su propia opinión… cuando ven un error en los precios, pueden intentar corregir el mercado”, dijo. “Incluso si hay muy poca liquidez, o un pequeño subsidio de liquidez, estos agentes desaparecerán y la gente competirá para crear los agentes más precisos”.
Coplan dijo que gran parte del potencial de Polymarket reside en la larga cola de nichos de mercado (cualquier cosa relacionada con la incertidumbre). “¿Generará mucho volumen? No. ¿Pero desbloqueará un nuevo formato de información? Sí”, dijo. “Las probabilidades de polimercado (el porcentaje de probabilidad de algo) podrían extenderse a una gama mucho mayor de oportunidades”.
Mientras Polymarket se prepara para ampliar su presencia en EE. UU. e incorporar nuevos usuarios a través de un intercambio beta, Coplan sigue enfocado en mantenerse por delante de las instituciones heredadas y construir una plataforma que cumpla la promesa original de blockchain.
“Simplemente intentamos crear el mejor producto”, dijo. “Algo que a la gente le encanta usar, donde tu opinión realmente importa”.