Los criptomercados están entrando en una fase en la que la concentración de la actividad importa más que el impulso narrativo, según una nueva perspectiva de Coinbase Institutional que enmarca el año 2026 como una prueba de si los mercados principales de las criptomonedas pueden escalar en condiciones más disciplinadas.
El informeescrito por el jefe de investigación global David Duong y el investigador asociado Colin Basco, sostiene que los modelos familiares de ciclo criptográfico (construidos en torno a la especulación minorista, lanzamientos de tokens y catalizadores específicos de protocolos) se están volviendo menos confiables a medida que la participación institucional y el control del mercado desempeñan un papel más importante en la configuración del comportamiento de los precios.
Los futuros perpetuos anclan cada vez más el descubrimiento de precios
Coinbase identifica los futuros perpetuos como un pilar central de la actividad del mercado de cifrado, y señala que los derivados ahora representan la mayor parte del volumen de operaciones en los principales lugares. Según la empresa, esto ha cambiado la mecánica de la formación de precios hacia el posicionamiento, las tasas de financiación y las condiciones de liquidez, en lugar de depender únicamente del impulso impulsado por el comercio minorista.
El informe afirma que el apalancamiento se redujo drásticamente tras los eventos de liquidación a finales de 2025, particularmente en los mercados de derivados. Coinbase caracteriza esa reducción como un reinicio estructural en lugar de un retroceso, argumentando que el exceso especulativo se eliminó mientras que la participación en futuros perpetuos se mantuvo resistente.
Duong y Basco escriben que prácticas de márgenes más estrictas y controles de riesgo mejorados están contribuyendo a que los mercados absorban los shocks de manera más eficiente, incluso cuando los derivados continúan dominando la liquidez.
Los mercados de predicción avanzan hacia una relevancia sostenida
Los mercados de predicción, dice Coinbase, están evolucionando desde productos experimentales hacia una infraestructura financiera más duradera. La firma señala el aumento de los volúmenes nocionales y la mayor liquidez como señales de que estos mercados se utilizan cada vez más para el descubrimiento de información y la transferencia de riesgos.
Coinbase también señala que la fragmentación entre las plataformas de predicción está impulsando la demanda de agregación y mejora de la eficiencia. Según el informe, esta dinámica está atrayendo a participantes más sofisticados y ampliando su uso más allá de los comerciantes cripto-nativos, particularmente a medida que mejora la claridad regulatoria en ciertas jurisdicciones.
Las monedas estables y los pagos sustentan la actividad en el mundo real
El último pilar de crecimiento para 2026, destaca Coinbase, se centra en las monedas estables y los pagos, que la empresa describe como la fuente más persistente de uso de las criptomonedas en el mundo real. Duong y Basco escriben que los volúmenes de transacciones de monedas estables continúan creciendo a través de liquidaciones, transferencias transfronterizas y gestión de liquidez, en lugar de operaciones especulativas.
Coinbase afirma que la actividad de pagos está cada vez más entrelazada con otras partes del ecosistema, incluidas las estrategias comerciales automatizadas y las aplicaciones emergentes impulsadas por la inteligencia artificial. En lugar de ver la inteligencia artificial como una presión competitiva, la firma sostiene que estos desarrollos refuerzan los pagos basados en blockchain como infraestructura fundamental dentro de los mercados digitales.
Coinbase dice que 2026 pondrá a prueba si estos mercados pueden continuar escalando y gestionando el riesgo en condiciones más estrictas, un resultado que la empresa cree que dará forma al futuro de las criptomonedas mucho después de que se desvanezca el próximo ciclo de precios.