Kenia está emergiendo como uno de los principales mercados de activos digitales de África. El país combina la adopción de criptomonedas con un marco regulatorio que atrae inversiones y protege a los usuarios.
Kenia, ya conocida por ser pionera en el dinero móvil a través de M-Pesa, ahora está trabajando para formalizar su sector de criptomonedas y blockchain.
Kenia avanza en la regulación de las criptomonedas
Los reguladores de Kenia están desarrollando un marco para los mercados de activos virtuales y blockchain. Hablando en Nairobi, la Autoridad de Mercados de Capitales (CMA) dijo que las reglas propuestas requerirían que los fondos de criptoactivos que operan en Kenia se registren localmente o establezcan oficinas de representación en el país.
Los reguladores dicen que se necesitan reglas claras para proteger a los inversores y respaldar el crecimiento de la industria a largo plazo. Al mismo tiempo, reconocen preocupaciones sobre los costos de cumplimiento y los impuestos.
Las partes interesadas de la industria creen que Kenia tiene la oportunidad de construir uno de los sistemas de criptoregulación más progresistas e inclusivos de África. Sin embargo, enfatizan que las reglas deberían apoyar a las nuevas empresas locales y a las empresas multinacionales.
La iniciativa es parte de un esfuerzo para fortalecer la supervisión financiera en múltiples sectores. Las autoridades también están desarrollando nuevos marcos para que las instituciones financieras de desarrollo mejoren la gobernanza, los estándares de presentación de informes y la confianza de los inversores.
La ley VASP brinda seguridad jurídica
A finales de 2025 se produjo un hito importante con la aprobación de la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (VASP) de Kenia.
La ley puso al sector de activos digitales del país bajo supervisión legal formal por primera vez. El borrador del Reglamento VASP publicado en 2026 pondrá la legislación en práctica.
El marco propuesto utiliza un modelo de doble regulador. Según el plan, la CMA supervisaría los intercambios de cifrado, los activos tokenizados y las plataformas de inversión. Mientras tanto, el Banco Central de Kenia (CBK) supervisaría a los proveedores de billeteras, procesadores de pagos, emisores de monedas estables y servicios relacionados.
Las reglas se aplicarían a las empresas que ofrecen servicios de activos virtuales en o desde Kenia, incluso si no tienen presencia física en el país.
El objetivo del gobierno es crear claridad jurídica, atraer inversores institucionales, fortalecer la protección del consumidor y reducir los riesgos relacionados con el fraude.
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La adopción de criptomonedas sigue aumentando
El impulso regulatorio de Kenia se produce mientras la adopción de criptomonedas continúa creciendo. Las estimaciones de la industria sugieren que alrededor de 6,1 millones de kenianos, o el 10,7% de la población, poseen criptomonedas.
El país recibió más de 18 mil millones de dólares en valor de activos digitales durante un período de informe reciente, lo que lo convierte en uno de los mercados de cifrado más grandes del África subsahariana. En toda la región, las entradas de activos digitales superaron los 205.000 millones de dólares entre mediados de 2024 y mediados de 2025, un aumento del 52% con respecto al año anterior.
Las monedas estables se han vuelto especialmente populares. Los volúmenes de transacciones alcanzaron alrededor de 3.300 millones de dólares, o aproximadamente 426.400 millones de KES, en los 12 meses que finalizaron en junio de 2024.
La adopción ha seguido expandiéndose desde entonces. Las estimaciones indican que la actividad de las monedas estables alcanzó alrededor de 500 millones de dólares por mes entre los usuarios a principios de 2026.
Las investigaciones también sugieren que casi el 13% de los kenianos utilizan ahora activos digitales en sus actividades económicas diarias.
Los pagos transfronterizos impulsan el crecimiento
Un impulsor clave de la adopción de las criptomonedas en Kenia es la demanda de pagos internacionales más rápidos y baratos.
Las monedas estables y otros activos digitales se utilizan para remesas, pagos de autónomos y transacciones comerciales transfronterizas. Estas soluciones suelen ofrecer tarifas más bajas y una liquidación más rápida que los sistemas de pago tradicionales.
Una investigación de Absa encontró que el 91% de los encuestados kenianos creen que los activos digitales pueden mejorar los pagos transfronterizos. Además, el 67% espera aumentar el uso de activos digitales en los próximos tres años.
El sólido ecosistema de dinero móvil de Kenia y la adopción generalizada de teléfonos inteligentes también han ayudado a acelerar el crecimiento. Estos factores hacen que los servicios financieros basados en blockchain sean más accesibles para el público.
Los casos de uso de Blockchain se expanden más allá de las criptomonedas
Las ambiciones digitales de Kenia se extienden más allá de las criptomonedas. Tanto el gobierno como el sector privado están explorando aplicaciones de blockchain en áreas como la agricultura, las cadenas de suministro, la gobernanza y los servicios públicos.
Grupos industriales como la Asociación de Activos Virtuales de Kenia (VAAK) continúan promoviendo la educación, la promoción y las asociaciones industriales sobre blockchain.
El gobierno también está explorando el valor de los datos como activo digital. Recientemente, los funcionarios anunciaron planes para monetizar datos anónimos y no personales de plataformas como eCitizen.
Los datos se pondrían a disposición de empresas, investigadores y organizaciones no gubernamentales. Las autoridades han enfatizado que no se compartirá información personal, incluidos nombres y números de identificación.
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Persisten los desafíos regulatorios
A pesar del impulso positivo, persisten varios desafíos. Los participantes de la industria continúan debatiendo si los requisitos de licencia, los umbrales de capital, las obligaciones de presentación de informes y las normas fiscales podrían crear barreras para las nuevas empresas más pequeñas.
Kenia impuso anteriormente un impuesto a los activos digitales del 3% sobre el valor total de las transacciones en virtud de la Ley de Finanzas de 2023. La medida enfrentó críticas y luego fue reemplazada por un impuesto especial del 10% sobre las tarifas de servicio en lugar de los valores de las transacciones.
El Proyecto de Ley de Finanzas de 2026 propone requisitos adicionales de presentación de informes y mantenimiento de registros para las transacciones de activos virtuales. Las autoridades dicen que las medidas tienen como objetivo mejorar la supervisión y el cumplimiento tributario.
Perspectiva
Kenia está pasando de ser uno de los mercados criptográficos informales más grandes de África a una economía de activos digitales más estructurada y regulada.
Con más de seis millones de usuarios de criptomonedas, miles de millones de dólares fluyendo a través de monedas estables y un marco regulatorio integral que está tomando forma, el país es cada vez más visto como un futuro líder en el sector blockchain de África.
El próximo desafío será equilibrar la innovación con la protección de los inversores. Si los reguladores pueden lograr ese equilibrio, Kenia podría fortalecer aún más su posición como centro líder de activos digitales y tecnología blockchain de África Oriental.