Se detectaron cajeros automáticos de Bitcoin en los principales centros comerciales de Nairobi días después de que Kenia implementara su primera ley integral de criptomonedas, creando una prueba de estrés inmediata para los reguladores que afirman que ningún proveedor de criptomonedas está autorizado todavía para operar.
El medio de comunicación local Capital News informó que varios centros comerciales importantes de Nairobi tenían nuevas máquinas con la marca “Bitcoin sin banco” instaladas junto a los quioscos bancarios tradicionales, que ofrecían servicios de efectivo a criptomonedas a los locales.
Esta no es la primera vez que Kenia ve cajeros automáticos de Bitcoin. En 2018, The East African informó que el proveedor de cajeros automáticos BitClub instaló cajeros automáticos de Bitcoin en Nairobi, aunque la adopción siguió siendo mínima y los dispositivos no llegaron a los principales espacios minoristas.
Los datos de CoinATMradar indican que actualmente solo hay dos cajeros automáticos de Bitcoin en Kenia.
La llegada de nuevos cajeros automáticos de Bitcoin se produce apenas unas semanas después de que la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de 2025 de Kenia entrara en vigor. El 4 de noviembre, Kenia implementó su primer marco de licencia formal para operadores de billeteras, bolsas, custodios y otras plataformas criptográficas.
Según la nueva ley, el Banco Central de Kenia (CBK) será responsable de supervisar las funciones de pago y custodia. Por el contrario, la Autoridad de Mercados de Capitales (CMA) regulará las actividades de inversión y comercio.
Un cajero automático de Bitcoin visto en Kenia. Fuente: Capital FM
El Banco Central de Kenia advierte que aún no hay ningún VASP con licencia
Si bien la ley está vigente, aún no se han emitido las regulaciones necesarias para iniciar la concesión de licencias a los VASP. Esto significa que los proveedores operan actualmente sin las licencias necesarias.
En un aviso conjunto emitido el martes, el CBK y la CMA declararon que ninguno de los reguladores ha autorizado a ningún VASP bajo las nuevas leyes para operar en o desde Kenia. Los reguladores advirtieron que las empresas que afirman tener autorización lo hacen de forma ilegal.
“Actualmente, CBK y CMA no han otorgado licencia a ningún VASP en virtud de la Ley para operar en o desde Kenia”, dijo el banco central, y agregó que el Tesoro Nacional ya está desarrollando y emitirá regulaciones que determinarán cuándo puede comenzar la concesión de licencias.
Fuente: Banco Central de Kenia
La situación crea un desajuste. Por un lado, la infraestructura criptográfica visible está ingresando a los principales espacios minoristas mientras los reguladores advierten al público que ningún operador tiene la autorización adecuada.
Plantea dudas sobre la aplicación y el cumplimiento de las empresas de cifrado en el país.
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Bitcoin pasa de las callejuelas de Kibera a los centros comerciales de lujo
La llegada de los cajeros automáticos de Bitcoin a los centros comerciales de alto nivel indica que el ecosistema criptográfico informal de Kenia se está expandiendo a pesar de operar en áreas regulatorias grises.
Capital News informó que, si bien los cajeros automáticos de Bitcoin apenas están comenzando a llegar a los centros comerciales más exclusivos, el uso de Bitcoin ha florecido en vecindarios de bajos ingresos, como Kibera, donde la gente usa BTC como forma de banca.
“En muchos casos, la gente de Kibera no tiene la oportunidad de asegurar sus vidas con ahorros normales”, dijo al medio local el cofundador de AfriBit Africa, Ronnie Mdawida.
Dijo que con Bitcoin, los residentes pueden mantener valor sin documentación ni trámites bancarios, lo que, según dijo, era “libertad financiera” para las personas que viven con un dólar al día.
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