La presidencia de Joe Biden está llegando a su fin, y con ella se van las administraciones más anti-criptomonedas que Estados Unidos haya visto jamás.
Para un hombre que hizo campaña con promesas de innovación y progreso, su historial en criptografía parece una broma de mal gusto que se prolongó demasiado.
Desde órdenes ejecutivas que no llevaron a ninguna parte hasta operaciones secretas diseñadas para asfixiar a la industria, el manual anti-cripto de Biden dejó a los entusiastas de blockchain con pocas esperanzas de un trato justo.
Es hora de acabar con cada paso en falso, mala decisión y desastre absoluto que ha manchado categóricamente el legado que está dejando atrás.
La orden ejecutiva que congeló el mercado
El 9 de marzo de 2022, Biden firmó una orden ejecutiva que supuestamente “crearía una estrategia unificada para regular las criptomonedas”. La orden asignó a las agencias federales la responsabilidad de presentar recomendaciones, dándoles seis meses para evaluar la industria.
¿Qué pasó durante esos seis meses? Confusión, volatilidad del mercado y nada parecido a la claridad. ¿Recuerdas FTX? ¿Y el romance de Sam Bankman-Fried con el Partido Demócrata de Biden?
Curiosamente, la administración habló mucho sobre la protección del consumidor y la estabilidad financiera, pero el momento y la vaguedad de la orden fueron un puñetazo para los inversores. Parecía más una táctica dilatoria que un esfuerzo genuino por regular de manera responsable. Aún más frustrante es que la orden priorizó el desarrollo de una moneda digital del banco central de EE. UU. (CBDC).
La administración de Biden parecía obsesionada con la idea de un dólar digital controlado por el gobierno, mientras ignoraba en gran medida los sistemas descentralizados que ya estaban prosperando. Los entusiastas de las criptomonedas no pasaron por alto la ironía: ¿quién predica la innovación y al mismo tiempo la deja de lado? Un mentiroso, por lo general.
Las monedas estables bajo ataque
Las monedas estables, una de las pocas innovaciones criptográficas con casos de uso reales en todo el mundo, fueron objeto de fuertes críticas durante su mandato. A finales de 2021, la administración estaba examinando las monedas estables como si fueran los villanos de alguna novela distópica.
El director ejecutivo de Tether, Paolo Ardoino, ciertamente ha desarrollado cierto nivel de trastorno de estrés postraumático después de tener que lidiar con una demanda tras otra y pagar decenas de millones de dólares en acuerdos con el gobierno de los EE. UU.
El Grupo de Trabajo del Presidente sobre Mercados Financieros presionó por regulaciones más estrictas, citando preocupaciones sobre la estabilidad financiera. La senadora Elizabeth Warren fue el perro de ataque criptográfico de Biden. Calificó las monedas estables como un riesgo para los consumidores y cuestionó su respaldo de reserva.
Impuestos, retrasos y el gran éxodo
Si la orden ejecutiva fue un disparo de advertencia, las reglas de declaración de impuestos de Biden fueron la bala de cañón. El 25 de agosto de 2023, la administración implementó nuevos requisitos para los corredores de cifrado. Tenían que informar las ventas e intercambios de cada usuario, convirtiendo efectivamente a la industria en una mina de datos para el IRS.
La comunidad criptográfica estaba indignada. Los defensores de la privacidad criticaron las reglas por ser invasivas, mientras que las empresas más pequeñas se preocuparon por los costos de cumplimiento. Los líderes de la industria advirtieron que estas medidas expulsarían por completo la innovación de Estados Unidos.
Y no se equivocaron: las empresas emergentes comenzaron a explorar entornos regulatorios más amigables en lugares como Dubai, Hong Kong y Singapur. El equipo de Biden también intentó coordinar entre la SEC y la CFTC, dos agencias con una relación notoriamente combativa, para regular las criptomonedas. Como era de esperar, esto provocó retrasos.
En lugar de simplificar la supervisión, los esfuerzos interinstitucionales de la administración provocaron parálisis. Gary Gensler, director de la SEC, redobló su apuesta por una aplicación agresiva de la ley. Su infame postura de que “todo excepto Bitcoin es un valor” creó dolores de cabeza legales para proyectos en todos los ámbitos. Este tipo era una absoluta pesadilla.
Operación Choke Point 2.0: la guerra silenciosa contra las criptomonedas
Aquí es donde las cosas se ponen más oscuras. La administración Biden ha sido acusada de revivir la Operación Choke Point, un controvertido programa de la era Obama. Esta vez, el objetivo no eran los prestamistas de día de pago ni los traficantes de armas, sino la industria de las criptomonedas.
Los bancos que trabajaban con empresas de cifrado se enfrentaron a un escrutinio como nunca antes. Signature Bank incluso anunció que ya no procesaría transacciones de menos de 100.000 dólares relacionadas con activos digitales. Custodia Bank, una institución con sede en Wyoming centrada en las criptomonedas, se vio obligada a retirar su solicitud de una cuenta maestra de la Reserva Federal después de que los reguladores los presionaron para que retrocedieran.
¿Sabías que 30 fundadores de tecnología fueron desbancarizados en secreto? https://t.co/gmnCir43XD
– Elon Musk (@elonmusk) 27 de noviembre de 2024
La administración de Biden negó la existencia de tal campaña, pero la evidencia pinta una historia diferente. Paul Grewal, director jurídico de Coinbase, dijo: “Esto demuestra que la FDIC emprendió un esfuerzo muy concertado para negar a las instituciones reguladas el derecho a ofrecer servicios legales a la comunidad criptográfica”.
Marc Andreessen, el capitalista de riesgo tecnológico, afirmó que docenas de fundadores habían sido desbancarizados debido a sus vínculos con las criptomonedas. Y el fundador de Cardano, Charles Hoskinson, nos ha dicho que por muy malo que pensemos que fue, en realidad fue significativamente peor que eso.
“Muchas personas esconden la cabeza en la arena por razones políticas, diciendo que no es tan malo como la industria pretendía. Es peor y global. Muchas empresas fueron acosadas, multadas, auditadas y despojadas de sus plataformas”, afirmó.
Warren, Gensler y la “guerra contra las criptomonedas”
Warren se convirtió en el rostro de la legislación contra las criptomonedas, impulsando proyectos de ley como la Ley contra el lavado de dinero de activos digitales. Su retórica fue que las criptomonedas son un foco de delincuencia, a pesar de que los datos muestran que las finanzas tradicionales todavía dominan las actividades ilícitas.
El desdén de Warren por las criptomonedas es intrínsecamente profundo. De hecho, ha vinculado Bitcoin con el tráfico sexual infantil, una acusación tan horrible que afectó sus encuestas durante las semanas siguientes. Aunque aún así ganó su cargo después de postularse nuevamente el año pasado cuando se postuló contra un candidato pro-cripto, John Deaton.
Es evidente que, haga lo que haga, funciona para la mayoría de los votantes estadounidenses. Mientras tanto, Gensler se inclinó hacia acciones coercitivas, golpeando a las empresas con demandas y multas a diestra y siniestra. Su reinado en la SEC se convirtió en un juego de lucha regulatoria, dirigido a todo, desde intercambios hasta plataformas DeFi.
“La SEC ha hecho un buen comienzo al mantener la volatilidad de las criptomonedas fuera del sistema bancario tradicional”, afirmó. ¿La ironía? Mientras la administración de Biden estaba obsesionada con regular las criptomonedas hasta la muerte, Bitcoin prosperó.
La resiliencia de la red se convirtió en un testimonio de por qué es importante la descentralización. Es difícil acabar con una idea cuando no tiene un único punto de falla.
Como dice el director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong: “Warren y Gensler intentaron acabar ilegalmente con toda nuestra industria, y fue un factor importante para que los demócratas perdieran las elecciones. El Partido Demócrata debería darse cuenta de que Warren es un lastre y distanciarse aún más si quiere tener alguna esperanza de reconstrucción”.
El propio Deaton dijo hoy: “Los demócratas no tienen a nadie a quien culpar más que a Elizabeth Warren por permitir que Bitcoin y Crypto se conviertan en un tema partidista. Pero ella no permitió que se volviera partidista. ¡Ella lo hizo partidista!”.
El amanecer de una nueva era
Y mientras Biden toma su muy apreciada despedida, la industria de las criptomonedas espera recibir al presidente entrante Donald Trump. Este tipo se hace llamar el “criptopresidente”.
Ha dicho que: “Como presidente, cerraré inmediatamente la Operación Choke Point 2.0. Quieren sacarte del negocio; No vamos a permitir que eso suceda”.
Casi todos en su administración están a favor de las criptomonedas y él no ha mostrado ningún signo de descuidar la industria después de su victoria. La industria está preparando un baile inaugural para él el 17 de enero, esperando que firme la primera orden ejecutiva criptográfica durante sus primeros 100 días.
Prometió una reserva estratégica nacional de Bitcoin, que todos esperan con ansias. A solo dos semanas de la toma de posesión de la Casa Blanca por parte de Trump, Biden ha confirmado que asistirá porque está “comprometido con un traspaso pacífico”.
Lamentablemente, lo que dejará atrás es un legado contaminado de ser un candidato presidencial incompetente en 2024, perdonar a su hijo de todos los crímenes depravados de los que fue declarado culpable y, por supuesto, una guerra contra las criptomonedas.