Washington, DC, Fiscal General Brian L. Schwalb presentado una demanda Contra Athena Bitcoin, Inc., el lunes, acusando al operador de cajeros automáticos de Bitcoin de ignorar constantemente las estafas dirigidas a residentes mayores y no revelar tarifas excesivas.
La firma, que opera 4.100 cajeros automáticos de bitcoin en cinco países, fue acusada de dos cargos de violar la Ley de Procedimientos de Protección del Consumidor a través de prácticas comerciales engañosas e injustas. Atenea también fue acusada de la explotación financiera de adultos vulnerables y ancianos.
Las acciones de Athena, que intercambia de venta libre, aumentaron un 8,5% a $ 0,02 el lunes, según Yahoo Finance. El precio de las acciones de la compañía ha caído en el 83% en el año en que se realizará.
Descifrar se ha comunicado con Athena para hacer comentarios.
Los cajeros automáticos de Bitcoin permiten a los clientes intercambiar efectivo por criptografía, y los estafadores los utilizan con frecuencia como una forma de cobrar pagos de las víctimas debido a la naturaleza irreversible de las transacciones criptográficas. Sus objetivos a menudo saben poco sobre cómo funcionan las criptomonedas.
En sus primeros cinco meses de operación dentro del Capitolio de la nación, el 93% de los fondos depositados en los quioscos de Athena fueron “el producto del fraude absoluto”, según una queja de 30 páginas. En 2023, los estadounidenses reportaron $ 189 millones en pérdidas de estafas que involucran cajeros automáticos de bitcoin al FBI.
Algunos intercambios de cifrado cobran a los usuarios tanto como una tarifa del 3% para comprar bitcoin, pero la demanda de Schwalb alega que a los clientes en DC se les ha cobrado tarifas de hasta el 26%, “sin Alguna vez revelando esas tarifas al consumidor “.
“El marcado de Athena está oculto dentro de un precio inclusivo para la tarifa que Athena muestra engañosamente como el” tipo de cambio “”, afirma la demanda, señalando que la tarifa no se menciona en el sitio web de Athena.
En un caso, una víctima supuestamente fue acusada como si Bitcoin se cotizara a $ 80,300 por bitcoin, cuando el activo cambiaba de manos a alrededor de $ 60,000. Eso significaba que un estafador se fue con alrededor de $ 7,500 de la transacción de un cliente, mientras que Athena se embolsó $ 2,500 en tarifas.
Los recibos de las máquinas Athena además no detallan las tarifas, supuestamente dejando a “los consumidores sin una idea clara del margen exorbitante que se les cobró”. El fiscal determinó que la tarifa de Atena realmente aumenta, supuestamente, en relación con el tamaño de la orden de un cliente.
Aunque Athena cobró las tarifas de los clientes, supuestamente les dijo a los clientes que los reembolsos no están disponibles. Si se ofreció uno, supuestamente se limitó a $ 7,500, y los clientes deben firmar una liberación confidencial que libera a Athena de la futura responsabilidad legal.
La demanda de Schwalb hace eco de la tensión entre los operadores de cajeros automáticos de Bitcoin como Bitcoin Depot y la policía local. Las autoridades han recurrido a fuerza bruta En algunos casos para recuperar los fondos de las víctimas de los quioscos, solo para que los tribunales determinen que la compañía tiene derecho a mantener el efectivo.
En dos casos decidió ante la Corte Suprema de Iowa este año, Jueces citados Advertencias de estafa prominentes sobre los quioscos de Bitcoin Depot. También señalaron una sección en los términos y servicios de la empresa, donde los clientes deben decir que son dueños de la billetera que recibe bitcoin.
Athena requiere que los clientes revisen casillas similares. Pero Schwalb argumentó que el lenguaje que se muestra en los quioscos de Athena no marca la diferencia, especialmente cuando los estafadores mantienen a las víctimas en el teléfono y les dicen que lo ignoren.
“Víctimas de la estafa de edad avanzada de pie en estaciones de servicio, bolsillos rellenos Con cantidades incómodas de efectivo, no comprenda lo que significa ‘generar’ un billetera de criptomonedas o tiene su propia ‘billetera personal de bitcoin’ “, argumenta.
“Las indicaciones rápidas, las advertencias de Worddy y las largas y complicadas renuncias legales que Atena usa en sus BTMS exacerban la confusión y la presión que los estafadores crean para sus víctimas”, continúa la demanda.
Senador estadounidense Dick Durbin (D-IL) llamado Los operadores de cajeros automáticos de Bitcoin para recoger la actividad ilícita contra los ancianos el año pasado, entre otros legisladores progresistas. Mientras tanto, algunos conservadores han propuesto ponerlos en edificios federales para Fomentar la educación.