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El viernes, la SEC presentó una demanda contra Nova Labs, el desarrollador detrás de la red celular criptográfica Helium Mobile. La agencia acusó a Nova Labs de fraude y violaciones de registro.
El litigio terminó siendo el último de los cuatro años de mandato de Gary Gensler como presidente de la SEC, y fue una forma aparentemente poética para que el principal policía de Wall Street saliera. El regulador frecuentemente se enfrentaba con la industria de la criptografía, que se enfurecía contra su enfoque de “regulación mediante aplicación de la ley”. Su personal se marcha con una demanda contra una empresa que había estado investigando durante años y que muchos en criptografía creen que podría darle a la clase de activos utilidad en el mundo real.
La SEC argumentó que los puntos de acceso de Helium, que brindan conectividad inalámbrica y distribuyen recompensas simbólicas, junto con el mapeo de descubrimiento, donde los usuarios de Helium Mobile comparten sus datos con la compañía a cambio de tokens, equivalen a ventas de valores no registrados. La agencia también acusó a Nova Labs de informar fraudulentamente a posibles inversores que Lime, Nestlé y Salesforce habían utilizado su red inalámbrica.
Un ejecutivo de Nova Labs me dijo que la investigación de la SEC dirigida por Gensler se había prolongado durante dos años antes de la demanda y calificó la demanda del último día como “tan irresponsable como desacertada”.
El debate sobre si la mayoría de los tokens criptográficos son valores ha sido de larga data en el ámbito de las criptomonedas, aunque puede que ya no importe tanto: Fox Business informó que el presidente Trump pretende darle a la CFTC el liderazgo regulatorio en materia de criptomonedas, lo que significa que la SEC ganó. No tengo tanta voz sobre los supuestos valores criptográficos.
En cuanto a la parte del fraude, Mashable informó a mediados de 2022 que el sitio web de Helium decía que se había asociado con la aplicación de scooter Lime, y Lime dijo que la asociación no existía. La exposición provocó un poco de desconcierto para Helium, que eliminó las menciones de Lime y Salesforce de su sitio web poco después. La SEC también dice que Helium dijo falsamente a los inversores que Nestlé estaba involucrada en la red Helium, mientras que el contacto real entre los dos era limitado.
El director ejecutivo de Nova Labs, Amir Haleem, escribió en X que ninguna de las afirmaciones de la SEC “se sostiene en absoluto”. En otra parte, Haleem publicó una captura de pantalla de un correo electrónico de Salesforce de 2020, que aparentemente confirma algún tipo de asociación entre los dos.
Dado que se espera que la SEC adopte un enfoque más amigable con las criptomonedas bajo el presidente Trump, puede parecer poco probable que la demanda llegue a alguna parte. Sin embargo, hay un problema: Reuters informó que se espera que la SEC de Trump congele los litigios sobre criptomonedas que no impliquen fraude. Es posible que la SEC de Gensler haya intentado forzar la continuación de su demanda acusando a Nova Labs de fraude.
Ahora, una posible SEC liderada por Paul Atkins podría tener que elegir entre continuar una demanda que no inició o parecer que no le importa el fraude.
